La ora 10.00 dimineaţa, căldura îi toropise cu totul pe candidaţii strânşi ciorchine pe lângă clădirea Liceului Teoretic "George Călinescu" din buricul Bucureştiului. Feţe transpirate, batiste fluturând în aerul fierbinte, multe întrebări: "Mă, tu de unde ai tras, de sus sau de jos?", "Mamă, asta nu mai iese?? Ce face, frate, că e de o oră înăuntru?" Ceva mai departe, unul şi una, la vreo treizeci şi ceva de ani, probabil soţ şi soţie, sunt depăşiţi de situaţie: "Care Barbu, măi, că fata asta care-a ieşit acuma zice că i-a picat Barbu... Eugen Barbu? Barbu Delavrancea?" O adolescentă le sare-n ajutor: "Ion Barbu, care-a scris Riga Crypto şi lapona Enigel". Hăăăă??
Într-o oră de examinare, s-a dat 5, s-a dat 8, s-a dat 9, dar nu s-a dat niciun zece. O profesoară explică: "Sunt note date cu indulgenţă, nu le merită nici pe acestea. Elevii nu mai sunt ce erau, nu le mai place să citească, să se deschidă, şi, de când au subiect la alegere la bacalaureat, nu mai învaţă nimic".